Pléochroïsme ≠ Polychromie
Il ne faut pas confondre pléochroïsme et polychromie, certes les deux ont quelque chose à voir avec la couleur, mais :
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Pléochroïsme
Le pléochroïsme vient du grec « pléo » : nombreux et « chroïsme » : couleur. Il est :
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la propriété des gemmes anisotropes se caractérisant par une variation de la couleur selon les axes par lesquels on observe la gemme
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lié à la décomposition des rayons lumineux et correspond à une absorption différente selon la direction cristallographique d’une gemme biréfringente
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s’observe à l’aide du dichroscope
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Polychromie
La polychromie (du grec πολυχρωμία, πολύ (poly) = plusieurs ; χρώμα (khrôma) = couleurs)
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Elle est l’état d’un corps dont les parties offrent des couleurs diverses
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Elle s’oppose à la monochromie
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Elle s’observe à l’œil nu
Une gemme polychrome est une gemme de plusieurs couleurs ensemble (ex. Fluorite « Blue John », Tourmaline melon d’eau, Amétrine, …). Une gemme polychrome n’est pas forcément pléochroïque.
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Gemmes polychrome |
Gemmes pléochroïque |
| Fluorite : cubique, isotrope, polychrome, monochroïque
Tourmaline : bicolore, anisotrope, dichroïque Amétrine : améthyste/citrine, elle est violet/jaune, dichroïque … |
Péridot : Biaxe
Tourmaline : uniaxe Cordiérite : biaxe Corindon naturel et synthétique : biaxe Emeraude : uniaxe … |
La couleur de certaines gemmes fonce et change selon l’angle sous lequel on les examine. Au cas où 2 couleurs apparaissent, ce qui ne se produit que dans les systèmes hexagonal et rhomboédrique, on parle de « dichroïsme« . Lorsque l’on voit 3 couleurs, ce qui se produit avec les systèmes cristallins orthorhombique, monoclinique et triclinique, on parle de « trichroïsme« .
On lira ces couleurs avec le dichroscope. Plus la pierre sera claire, plus le pléochroïsme sera difficile à voir. Le dichroscope est formé de 2 lames polaroïdes croisées en position côte à côte.
La lecture du pléochroïsme peut aider à différencier des gemmes d’indices et de couleurs proches telles que l’améthyste (dichroïque) et la cordiérite (trichroïque). Peut aussi aider à différencier une gemme naturelle anisotrope (dichroïque ou trichroïque) d’une gemme naturelle isotrope (monochroïque). Aide à identifier une gemme anisotrope d’un verre.
La polychromie n’est pas liée au système cristallin. Elle se voit à l’œil nu alors que le pléochroïsme est visible au dichroscope et est lié au système cristallin.
Gemmes Uniaxe
Les gemmes uniaxes sont des gemmes ayant un seul axe de croissance. Ce sont les gemmes des systèmes quadratique, hexagonal et rhomboédrique.
Pour ces gemmes, on parle de dichroïsme (2 couleurs)
Dans toutes les pierres du 2ème groupe (quadratique, hexagonal, rhomboédrique) ce phénomène est identique.
Gemmes Biaxes
Les gemmes biaxes sont des gemmes ayant 2 axes de croissance privilégiés. Ce sont les gemmes des systèmes orthorhombique, monoclinique et triclinique.
Ces gemmes sont trichroïques (3 couleurs)
Les 3 couleurs sont répartis 2 par 2 dans les 3 axes.
Certaines gemmes présentent des couleurs tranchées, mais la plupart des gemmes ont un pléochroïsme faible (peu franc).
Réactions au dichroscope
| Pierres |
Réactions |
couleur |
Système cristallin |
| Aigue-marine |
Dichroïque |
Bleu clair à incolore, bleu clair plus foncé |
Hexagonal – uniaxe |
| Améthyste |
Dichroïque |
Souvent faible : violet-violet gris (rosé) |
Hexagonal – uniaxe |
| Apatite bleue |
Dichroïsme faible |
Bleu vert – bleu clair | Hexagonal – uniaxe |
| Apatite jaune |
Dichroïsme faible |
Jaune, jaune vert | Hexagonal – uniaxe |
| Apatite vert intense |
Dichroïsme net |
Vert foncé – vert clair | Hexagonal – uniaxe |
| Apatite verte |
Dichroïsme faible |
Vert – jaune vert | Hexagonal – uniaxe |
| Béryl héliodore |
Dichroïsme faible |
Jaune d’or à jaune vert | Hexagonal – uniaxe |
| Béryl jaune |
Dichroïsme faible |
Jaune à jaune d’or – jaune pâle | Hexagonal – uniaxe |
| Béryl rose (morganite) |
Dichroïsme faible |
Rose à rose pâle (parfois bleuté) | Hexagonal – uniaxe |
| Béryl vert |
Dichroïsme net |
Vert jaune – vert bleu | Hexagonal – uniaxe |
| Citrine |
Dichroïque |
Faible pour les naturelles : jaune – jaune clair |
Hexagonal – uniaxe |
| Cordiérite |
Trichroïsme |
Intense : incolore à jaune, bleu violacé foncé à bleu pâle |
Orthorhombique -biaxe |
| Diamant |
Monochroïque |
Nul |
Cubique – isotrope |
| Diopside |
Trichroïsme faible |
Vert, vert jaune – vert herbe | Monoclinique – biaxe |
| Diopside chromifère |
Trichroïsme net |
Vert jaune – vert foncé – vert olive | Monoclinique – biaxe |
| Émeraude |
Dichroïque |
Assez net : vert, vert bleu à vert jaune |
Hexagonal – uniaxe |
| Grenat |
Monochroïque |
Nul |
Cubique – isotrope |
| Kunzite |
Trichroïsme rose |
Avec pointe de bleu violacé, incolore, rose pâle | Monoclinique – biaxe |
| Péridot |
Trichroïsme |
Faible : incolore à vert pâle, vert vif, vert clair |
Orthorhombique – biaxe |
| Quartz enfumé |
Dichroïque |
Net quand la couleur est foncée, brun rouge à brun jaune |
Hexagonal – uniaxe |
| Quartz rose |
Dichroïque |
Net si la couleur est soutenue : rose-rose pâle |
Hexagonal – uniaxe |
| Rubis |
Dichroïque |
Net : rouge orangé, rouge carmin (idem pour les corindons synthétique Verneuil) |
Rhomboédrique – uniaxe |
| Saphir |
Dichroïque |
± net selon la couleur (idem pour les corindons synthétique Verneuil) bleu net = bleu foncé, bleu vert jaune faible = jaune, jaune clair vert faible = jaune, vert jaune |
Rhomboédrique – uniaxe |
| Scapolite jaune |
Dichroïsme sensible |
Jaune à jaune clair | Quadratique -uniaxe |
| Spinelle |
Monochroïque |
Nul (idem pour les spinelles synthétique Verneuil) |
Cubique – isotrope |
| Tanzanite |
Trichroïsme intense |
Pourpre, bleu, bleu violacé (parfois brun) |
Orthorhombique – biaxe |
| Titanite |
Trichroïsme net |
Vert, jaune vert, jaune à incolore | Monoclinique – biaxe |
| Topaze bleue |
Trichroïsme sensible |
Bleu, bleu pâle, incolore |
Orthorhombique – biaxe |
| Topaze jaune |
Trichroïsme sensible |
Jaune miel, jaune, jaune pâle |
Orthorhombique – biaxe |
| Topaze rose |
Trichroïsme intense |
Rose carmin, jaune miel, rose |
Orthorhombique – biaxe |
| Tourmaline |
Dichroïque |
Intense pour les pierres colorées brune net = brun foncé, brun clair rouge net = rouge foncé, rouge clair vert fort = vert foncé, vert jaune jaune net = jaune foncé, jaune clair bleu fort = bleu vert, bleu vert plus foncé |
Rhomboédrique – uniaxe |
| Verre | nul | Gemmes amorphe – isotrope | |
| Zircon |
Dichroïque |
± fort selon la couleur jaune très faible : jaune-miel, jaune brun rouge très faible : rouge, brun clair à bleu net : bleu, bleu gris, incolore |
Quadratique – uniaxe |
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Sources
Initiation à la Gemmologie : Lagache
La gemmologie : Payette
